A sua atividade física costuma focar-se o amanhecer e no anoitecer, como mecanismo de defesa dos predadores. Começaram a ser domesticados no século XX. Já sabe de quem falamos? Do pequeno hamster, um atleta de alta competição, sempre em movimento (okay, com exceção das horas das sestas).
O que deve conter a sua gaiola?
* Casa de banho;
* Abrigo para dormir;
* Zona para alimentação e água – O comedouro deve ser pesado e feito de um material facilmente lavável (por exemplo, cerâmica) e um bebedouro deve ser do tipo pipeta;
*Zona de exercício – Sendo grandes atletas, uma rodinha é essencial e podem ainda colocar-se algumas escadas ou tubos.
Classificação científica
*Reino: Animalia
*Filo: Chordata
*Subfilo: Vertebrata
*Classe: Mammalia
*Ordem: Rodentia
*Subordem: Myomorpha
*Família: Cricetidae
*Subfamília: Cricetinae
Fiquem com o testemunho da Marta Ribeiro Silva (MRS), uma apaixonada por este pequeno amiguinho de quatro patas:
M.A.D.E magazine: Porque escolheste este animal de estimação?
MRS: Eu deparei-me com estes bichinhos quando tinha à volta de 13, 14 anos. Até essa altura só tinha tido peixes e tartarugas; e queria um animal que pudesse ter ao pé de mim. Queria poder pegar-lhe, brincar com ele, fazer-lhe festinhas... No fundo queria um animal que me fizesse mais companhia. Todas estas coisas não podia fazer com peixes ou tartarugas. Como na altura era novinha e tinha asma (ainda tenho), não podia ter um animal de um porte um bocadinho maior (cão, gato ou até mesmo um coelho). A minha família também não tinha possibilidades financeiras para isso e a minha casa era muito pequena. Foram estas as principais razões que me levaram até aos hamsters. O pêlo deles não me causa alergia nenhuma, por isso são perfeitos para mim. Foi assim que, rapidamente, me apaixonei por aqueles narizinhos cor-derosa e aquelas orelhitas gigantes.
M.A.D.E magazine: Quais são os principais cuidados que tens com ele?
MRS: Os hamsters são animais que não requerem grandes cuidados, como um cão ou um gato. Disto, há claro certos cuidados que são precisos ter. O mais importante de todos é a gaiola. É muito importante que a gaiola esteja sempre limpa (no mínimo limpá-la uma vez por semana), pois a urina deles tem um cheiro muito forte e incomodativo. Como é a casa deles, o sítio onde passam a maior parte do tempo, convém não cheirar mal nem ter muitos cocozinhos espalhados pela palha nem pela caminha deles. Há ainda outros aspectos a ter em consideração em relação à gaiola. Um deles é verificar se o hamster não é alérgico nem à palha, nem ao algodão da cama. Outro aspecto que se tem de verificar é se a gaiola se encontra num espaço ameno e sem correntes de ar, pois os hamsters são muito sensíveis às mudanças de temperatura. Outro grande cuidado que tenho com os meus hamsters é na altura de os deixar sair da gaiola para passearem um bocado. Os hamsters são curiosos por natureza e enfiam-se nos espaços mais apertados e escondidos. É estarmos vigilantes para não os perdermos de vista. Além disso, têm tendência para se aproximar das bordas das superfícies mais altas (mesas, cadeiras, camas, etc.); e como vêem muito mal, às vezes os seus bigodes não chegam e acabam por julgar mal o espaço e a altura e caem. Já apanhei uns quantos sustos. São bichinhos frágeis e uma queda ou uma brincadeira mal calculada pode acabar muito mal. O mais indicado é arranjar uma bola para hamsters, para eles assim poderem explorar mais à vontade o espaço, e nós ficarmos mais descansados. Por fim, tenho o cuidado de lhes dar uma alimentação completa e saudável. As rações são bastante completas, mas podem ser melhoradas com fruta (nada cítrico ou ácido) e com legumes (maioritariamente cozidos).
M.A.D.E magazine: Quais são as principais vantagens de ter um hamster?
MRS: As vantagens são imensas! A primeira de todas, e a razão pela qual vale a pena ter um bichinho destes, é que são uma excelente companhia (depois de estarem habituados ao dono e deixarem-se mexer facilmente). Assim que eles começam a habituar-se a nós, eles próprios começam a criar laços connosco e a confiar em nós. Por exemplo, o meu hamster dorme enroladinho no meu braço ou ao pé do meu pescoço. Para além disto, são extremamente divertidos de se observar. São excelentes animais para as crianças começarem a saber o que é ser responsável por outro ser vivo, pois são dóceis, de fácil manutenção e não passam doenças às pessoas. São ideias para as crianças aprenderem. Como já referi acima, são animais que não precisam de muita manutenção. Só nos temos que preocupar com a gaiola, pois eles lavam-se a si próprios e com bastante eficácia. São também animais que não precisam de atenção o tempo inteiro, como os cães ou os gatos, por isso são bons para quem não tem muito tempo para passar com o animal. Mas atenção, mesmo assim eles precisam de miminhos, brincadeiras e atenção. Outra vantagem é o facto de serem animais baratos. O único custo maior é no início, quando se compra a gaiola. De resto, sai muito barato. Há brinquedos que se podem fazer em casa (com rolos de papel-de-cozinha e de papel higiénico) e eles ficam bastante satisfeitos. Também não ocupam muito espaço (a não ser que se tenha uma gaiola muito grande), pelo que são perfeitos para apartamentos e casas pequenas. E, por fim, são muito perfeitinhos e fofinhos. E, à medida que vamos interagindo com mais hamsters, vamos percebendo que eles não são todos iguais como se possa pensar. Conseguimos distinguir características e personalidades diferentes e isso é muito interessante de se observar.
M.A.D.E magazine: E desvantagens, há? Quais?
MRS: Sim, há. Como tudo na vida e como qualquer outro animal de estimação, existem desvantagens. Para mim, só existem duas desvantagens. A primeira é o facto de os hamsters só viverem até um máximo de 3 anos. Geralmente ficam-se pelos 2 anos e meio. Isto, para nós seres humanos, é muito pouco tempo passado na companhia destes amiguinhos. Criamos fortes laços com eles e eles não vivem muito tempo. E isso custa muito. Dizemos adeus ao nosso amigo muito cedo. A outra desvantagem é que são animais muito propensos a tumores. E são doenças que, nos hamsters, se desenvolvem muito rapidamente e, na maioria das vezes, há pouco a fazer. Os hamsters são tão pequenos que, pô-los sob anestesia para uma cirurgia ou para um exame mais complicado é um risco que muitas vezes não compensa. São muito sensíveis às anestesias. Mas claro que há sempre casos de sucesso, especialmente quando são novinhos. Há que estar atento, pois quanto mais cedo se detectar algo anormal, maiores são as hipóteses de se curar com sucesso. Postos estes dois pontos sérios, considero que as inúmeras vantagens de ter um hamster ultrapassam largamente estas desvantagens. São bichinhos que vale mesmo a pena conhecer.
M.A.D.E magazine: É um animal que penses continuar a ter ao longo da vida?
MRS: Sinceramente, não sei. Sou uma apaixonada por estes bichinhos mas, quando um morre, é uma dor muito grande. É como perder um amigo. E como eles duram pouco tempo, torna-se muito difícil passar por isto, no máximo, de 3 em 3 anos. No futuro quero ter um cão, mas o que é certo é não sei se sou capaz de resistir a estes bichinhos tão fofos e divertidos. Porque não ter os dois? A mim parece-me bem.