Joana Alves vem dar o seu testemunho para desfazer este mito de que grávidas e animais de companhia são duas componentes que não combinam. Quando engravidou, Joana já tinha dois gatos, na altura com três anos e um cão, com um ano de idade. A filha de Joana tem atualmente 4 anos e sempre viveu rodeada por estes animais de companhia.
M.A.D.E magazine: Durante a gravidez, alguma vez foste aconselhada a deixar de ter animais? Joana Alves: Por médicos não. M.A.D.E magazine: Alguém o fez? Joana Alves: Alguns familiares, aconselharam-me a ter muito cuidado. Lá está, os mitos começam sempre em família. M.A.D.E magazine: Alguma vez sentiste que ter animais poderia ser de alguma forma prejudicial para ti, grávida, ou para a tua filha? Joana Alves: Tive receio no início. Sou muito apegada a eles e se tivesse o azar que a minha mãe teve ao engravidar do meu irmão (há 25 anos atrás) e tornar-me alérgica ao pelo do cão; não sei se iria reagir bem.
M.A.D.E magazine: Tiveste alguns cuidados especiais, quando grávida, quanto aos animais? Joana Alves: Quanto a eles não. Estava informada sobre a transmissão da Toxoplasmose. Sabia que se limpasse a caixa diariamente o perigo era mínimo. Ainda ponderei fazer colheita das fezes para análise mas, entre exames e trabalho, acabei por não o fazer. Cuidado tive sim, fora de casa. Deixei de comer saladas, se bem que na parte da alimentação acabo por não ser exemplo para ninguém.
M.A.D.E magazine: Como é que foi a aceitação do novo elemento da família, por parte dos animais de companhia? Joana Alves: Felizmente, correu bem. Tenho dois gatos (um casal) e um cão. A gata, tem um feitio especial, como costumo dizer. Com ela sim, tive receio da aceitação. É muito apegada a mim e morde. Tanto que a minha filha, hoje com 4 anos, sabe que a Ísis morde e é especial. Mesmo a gata, não se aproxima dela. Evita-a e julgo que seja para não a magoar. O que fiz foi: dias antes de sairmos do hospital, pedi ao meu marido para levar uma fralda com o cheiro da nossa filha e dar a cheirar a todos eles, especialmente à gata. Quando viemos para casa, deixei que eles a cheirassem. Não os proibi de estar junto dela. E reforcei os mimos à minha gata, pois não queria que julgasse que já não era importante para mim. M.A.D.E magazine: Alguma vez pensaste em ter mais animais? Joana Alves: Simm!! Infelizmente tentei, ao fazer um resgate a uma outra gata de rua. Não correu bem. Tenho uma gata muito especial, ao ponto de não aceitar mais nenhum animal, pelo menos gatos. Também, num T3 com um cão de porte grande e dois gatos, torna-se difícil arranjar mais animais. Um dia, espero vir a ter espaço suficiente para ter mais. M.A.D.E magazine: Sentes que ter animais de estimação influencia, de alguma forma, o desenvolvimento da tua filha? Joana Alves: Sinto sim, sem dúvida. Ela não tem medo deles, mesmo em bebé a maneira como interagia... é muito bom. Mesmo na fala. Mais depressa aprendem a chamar o "cão" ou o "gato" que outras palavras. M.A.D.E magazine: Trabalhas na área veterinária. Sentes que isso te ajudou a estares preparada para teres filhos e animais na mesma casa? Joana Alves: Sempre estive ligada a animais. Tive coelhos, pombos, gatos, cães em casa dos meus avós. Em casa, tivemos cães, gatos, pássaros, peixes e até tartarugas em minha casa. Por isso, que nunca me fez confusão ter animais a partilhar a casa com bebés. O facto de trabalhar na área, ajudou-me sim, a compreender possíveis problemas de comportamento, que poderia vir a existir, quando viesse a ter um bebé. Isso realmente ajudou. Como também a desmitificar algumas doenças.
M.A.D.E magazine: Existe algum tipo de restrição que faças, ou que tenhas feito quando a tua filha era mais pequena, por exemplo em termos de espaço da criança e animais? Por exemplo, tentas evitar que os animais estejam na mesma divisão? Ou em contacto direto com a criança? Joana Alves: Quando era bebé de berço, sim. Tinha mais atenção a eles, quando ela dormia. Os gatos faziam questão de ir para cima dela. Aí, o receio de asfixia, foi algum. Evitei que fossem para o quarto dela. Hoje, com 4 anos, ela já sabe que tem que fechar a porta, para os gatos não entrarem, isto porque deixam pelos na cama e mesmo ela não gosta. Chegamos a dormir os 4 na cama: mãe, pai, filha e gata. Por isso, ela anda por onde quer e se quer estar com eles está. M.A.D.E magazine: Vês com frequência grávidas que têm receio de ter animais em casa? O que lhes costumas dizer? Joana Alves: Sim, infelizmente sim. Existe ainda muito mitos, muito senso comum a desmitificar. Costumo dar algumas dicas, pedir para se informarem com o médico veterinário. Peço para consultarem profissionais em comportamento animal, pois temos excelentes médicos em Portugal, como referência na área do comportamento e bem-estar animal.